Israel
Universidad Tel Aviv: Weil, un cientifico optimista insoportable que busca la cura para enfermedades raras
AJN.- Miguel Weil es un científico argentino que se define como “insoportablemente optimista” como su hijo Nir, cuya enfermedad lo impulsó a desarrollar
Miguel Weil es un científico argentino que se define como “insoportablemente optimista” como su hijo Nir, cuya enfermedad le dio un giro a su vida y lo impulsó a investigar y desarrollar
“Desarrollamos modelos que en un futuro podrían servir para el Alzheimer, el Parkinson y hasta el cáncer”, se esperanzó en diálogo exclusivo con
MW- Mi historia profesional está relacionada con mi historia personal: hace 23 años nació mi primer hijo, Nir, con una enfermedad genética de los judíos ashkenazim que se llama disautonomía familiar. Cuando nació, las expectativas de vida eran muy malas: hasta cinco años.
P- ¿Qué era de tu vida en ese momento?
MW- Hacía mi doctorado en
P- ¿Sos de Buenos Aires?
MW- Sí, de Olivos. Toda mi familia fue al colegio Tarbut. Mi papá y mi mamá fueron de los fundadores, y mi papá fue muchos años presidente.
P- ¿Vive?
MW- No, murió hace 24 años, y después mi mamá hizo aliá.
P- ¿Y vos cuándo hiciste aliá?
MW- Hace 30 años, en el ’83, y entré directamente a estudiar mi título (de grado) en
P- ¿Te casaste aquí?
MW- Me casé con una israelí, y al año y medio tuvimos a Nir. Estaba en el segundo año de mi doctorado y tuve que parar. Ese título (por la disautonomía familiar) significaba un chico con problemas críticos de desarrollo y supervivencia. En ese momento nada se sabía de esa enfermedad, en el sentido que había dos centros mundiales y un experto en Jerusalem. Hay solo 200-220 pacientes en el mundo, así que es una enfermedad muy rara.
P- ¿Qué tiempo tenía tu hijo cuando se supo que padecía esa patología?
MW- Durante más de un año nos estuvieron “pateando” de allá para aquí, y era una de las cosas que estaban en la lista. En esa época no se podía saber si alguien era portador de ese gen y ni siquiera nos podíamos poner a pensar en la posibilidad. Y bueno, ocurrió y era cuestión de empezar a aprender sobre esa situación y hacer lo mejor posible porque había que salvar a mi hijo.
P- ¿Qué edad tenés y qué edad tenías cuando nació tu hijo?
MW- Cuando nació tenía 27 años y ahora tengo 50.
P- Había que empezar a convivir con eso…
MW- …Y aprender a luchar porque uno no sabe qué fuerza tiene adentro hasta que las cosas pasan… Se ve que mi mujer y yo éramos tal para cual, ya que sacamos a mi hijo a flote contra todos los pronósticos. También hubo que aprender a vivir con la disautonomía familiar, una enfermedad para cuya transmisión se necesita que ambos padres sean portadores del gen mutado. Por cada gen hay dos copias, y el portador tiene una con la mutación y la otra normal; entonces, el fenotipo es normal porque para desarrollar la enfermedad se necesitan dos copias mutadas del gen. Mi hijo recibió una de mi mujer y otra mía. Esta enfermedad provoca un problema muy serio en los sistemas nerviosos periférico, involucrado en la parte sensitiva, y autónomo, que es el relacionado con la regulación de la presión sanguínea, el ritmo cardiaco, la digestión, etc. Para mi hijo las cosas empezaron lentamente a mejorar y eso me permitió terminar el doctorado. En ese momento todavía no se había encontrado la mutación del gen responsable de la enfermedad, pero sí sabía que esta enfermedad tiene una patología caracterizada, entonces me dije: “Voy a estudiar algo que, por ahí, cuando en el futuro se sepa el gen, me vaya a ayudar para trabajar sobre la enfermedad”. Afortunadamente conseguí un muy buen lugar para hacer el posdoctorado en Londres, uno de los mejores laboratorios en esos momentos. Pese a todas las dificultades -no conocían esta enfermedad, estuvo internado, etc.-, todos tuvimos una época bastante buena, pude desarrollarme y, después de cuatro años, obtener suficientes publicaciones como para obtener una posición en Tel Aviv. En forma paralela, una persona de Israel fue a un laboratorio de los Estados Unidos que estaba buscando genes y encontraron la porción responsable de la enfermedad. Esto nos permitió ser los primeros en hacer un análisis prenatal para el siguiente hijo, sin dejar totalmente las cosas al azar porque la probabilidad de tener otro chico con esta enfermedad, que puede ser muy terrible, es de uno cada cuatro fecundaciones. Eso nos permitió traerle dos hermanos sanos a Nir y crear una familia en alguna medida normal.
P- ¿Qué edad tienen estos chicos?
MW- El del medio, que nació en mi último año en Inglaterra, tiene 15 y el más chico, 11. Estaba trabajando duro, aprendiendo sobre el desarrollo neuronal y cosas básicas de biología celular, temas e instrumentos que iba a necesitar después para tratar de entender un poco la enfermedad y tratar de buscar una solución. Es muy difícil que la gente estudie estas enfermedades raras porque no hay muchos fondos, ni casos que les justifiquen invertir a las compañías farmacéuticas.
P- ¿Cuándo aparece
MW- En el momento que terminé mi “posdoc”, en el ’98, fui aceptado en la universidad, y soy ahora profesor.
P- ¿Qué significa para vos ser tan reconocido?
MW- El día a día no me permite decir: “¡La pucha lo que he logrado…!”.
P- Bien por tu humildad, pero para quien viene de afuera…
MW- No es humildad, no me dedico a dormirme en los laureles, no tengo tiempo.
P- ¿Qué haces en la universidad?
MW- Soy el director del Colegio de Graduados de
P- ¿Hay un “clearing de información”?
MW- Sí. No solamente para enfermedades raras, sino en general se dieron cuenta de que para obtener nuevos tipos de droga necesitan el “input” básico de las universidades.
P- ¿Cuándo pegaste un grito de alegría por algo que lograste?
MW- Ese grito de alegría todavía no llegó; o sea, el hecho de estar avanzando no quiere decir que tenga tiempo para ponerme a descansar y decir “¡Oy, a lo que llegué!” porque todavía no llegué. La meta es encontrar una droga o cura para la enfermedad de Nir y otros 230 pacientes en el mundo y para otra gente. La tecnología no fue desarrollada para la enfermedad de Nir porque no hay mucha plata, pero otras enfermedades me permitieron desarrollarla y entonces se van beneficiando varias áreas en paralelo.
P- Tu vida tiene que ver con el momento de angustia que viviste…
MW- …Y que vivo todavía…
P- …Pero en algún momento sentís el logro científico, no es lo mismo cuando empezaste que ahora…
MW- Seguro, a nivel académico he avanzado y me ha ido bien.
P- ¿Hay alegrías en tu vida?
MW- Sí, constantemente. Mi defecto es ser optimista y mi virtud es ser optimista. Y mi hijo tiene exactamente las mismas virtudes y defectos: somos insoportablemente optimistas. Ni un día me puse a pensar “¡Oy, pobre de mí!” porque si no, no me levanto de la cama. Y no estoy pensando todos los días en lo que estoy haciendo y adónde voy a llegar porque eso también te para. El punto de inflexión fue el día que se logró obtener toda la tecnología de desarrollo que nos permite empezar a buscar drogas para distintas enfermedades. Tenemos la tecnología, el know how (conocimientos) y los modelos celulares, y estamos en plena búsqueda. El obtener el dinero y el interés de la universidad por esta temática me permitió crear este centro.
P- ¿Dónde está D’s en todo esto?
MW- D’s no está, soy un ferviente creyente en la humanidad.
P- ¿Te peleaste con D’s, o ni siquiera?
MW- Me peleé con D’s hace mucho, cuando perdí un hijo…
P- Perdón… ¿Los logros son personales, de la universidad o de Israel?
MW- Obviamente que al momento de tener una tecnología de esta envergadura, uno no la puede transmitir solamente a nivel personal. Soy la persona que lo llevó a cabo, pero esta tecnología va a desarrollar modelos para otros tipos de enfermedades y a beneficiar a muchísima gente, pero se empieza por pocos. De esto estoy tratando de convencer a distintas fundaciones o lugares de investigación para encontrar fondos porque pienso que los modelos que estamos desarrollando para encontrar drogas para enfermedades raras luego va a permitir desarrollar modelos personalizados para enfermedades más comunes, como el Alzheimer, el Parkinson y hasta el cáncer.
P- ¿Ahí se apunta?
MW- Mi sueño es desarrollar el mejor sistema de terapia para enfermedades raras, y creo que lo vamos a lograr porque el camino tiene una buena base científica. Pero si este enfoque de investigación es apreciado por compañías o gente involucrada que lo van a querer adaptar a lo que es más comercialmente factible, va a ser muy bueno.
P- ¿Qué es lo que hace falta si alguien tiene ganas de involucrarse en este proyecto?
MW- Para la investigación se necesita dinero para pagarles salarios a estudiantes, doctorantes y posdoctorantes, comprar material, la manutención de esta tecnología y hacer que la gente tenga el training (formación) adecuado para este tipo de tecnología, que lleva tiempo porque no es de manual: son años de aprendizaje y es multidiciplinario. Estamos hablando de computación, análisis estadístico, matemática, modelos moleculares químicos, biología celular, neurobiología… El objetivo es desarrollar un modelo que pueda usar para todas las personas que necesiten una solución personalizada: identificar un compuesto específico para cierto tipo de enfermedad cuando los tratamientos generales no funcionan. Es factible mejorar la calidad de vida. Aparte de todas las cosas malas que están pasando en este siglo XXI, hay cosas muy buenas, como la integración de la computación con la biología, que está dando frutos increíbles y va a haber más en los próximos cinco o diez años que todavía no podemos percibir. La idea de esta tecnología surgió hace menos de siete años, y hace tres que la estamos usando. Este es mi logro: convertir ese sueño en realidad. Ahora tengo cómo hacerlo, pero necesito algo que me esté empujando todo el tiempo para llegar cuanto antes a la solución.
Israel
El presidente israelí Herzog expresó su preocupación por las órdenes de la CPI en la reunión de Blinken
Agencia AJN.- El presidente Isaac Herzog se reunió el miércoles por la mañana con el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, expresándole su preocupación por las órdenes de detención que puede dictar la Corte Penal Internacional contra funcionarios israelíes.
«Mientras estamos librando una guerra para defender a nuestros ciudadanos y lograr un futuro diferente en Oriente Próximo, nuestros enemigos y otros elementos están intentando socavar todo el proceso utilizando los foros jurídicos internacionales que se establecieron para tener un orden mundial que persiga la paz y los valores y normas en los que todos creemos en el mundo moderno, especialmente los esfuerzos realizados en la Corte Penal Internacional», dijo Herzog.
«Israel tiene un sistema legal muy fuerte, un sistema de adjudicación y aplicación de la ley muy fuerte, y ha seguido pasos legales desde las más altas autoridades de esta tierra hasta cualquier otro ciudadano. Estamos muy orgullosos de ello, y la norma de derecho internacional relativa a la complementariedad es una norma jurídica mundial básica», añadió.
«Por lo tanto, intentar utilizar el Tribunal Penal Internacional contra Israel, que está luchando contra el terror, es un peligro claro y presente para las democracias y para las naciones libres amantes de la paz que persiguen las normas del derecho internacional, y hago un llamamiento a todos nuestros aliados y amigos para que se opongan y rechacen cualquier esfuerzo de este tipo.»
Herzog agradeció a Blinken su apoyo y dijo: «Creo que debe haber una decisión unánime de la comunidad internacional de que la liberación de los rehenes es la máxima prioridad.»
Además, Blinken declaró antes de la reunión que Hamás es «la única razón» por la que no se alcanzaría un alto el fuego en este momento de las negociaciones para un acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes.
Herzog agradeció a Blinken su apoyo y dijo: «Creo que debe haber una decisión unánime de la comunidad internacional de que la liberación de los rehenes es la máxima prioridad.»
Además, Blinken declaró antes de la reunión que Hamás es «la única razón» por la que no se alcanzaría un alto el fuego en este momento de las negociaciones para un acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes.
Israel
Ben Gvir: ‘Advertí a Netanyahu’ y prometió no aceptar un ‘imprudente’ acuerdo de rehenes
Agencia AJN.- El primer ministro Benjamín Netanyahu prometió no aceptar un acuerdo «temerario» sobre los rehenes, afirma en un comunicado el ministro de Seguridad Nacional, el ultraderechista Itamar Ben Gvir, tras una reunión entre ambos.
«Advertí al primer ministro [de las consecuencias] si, Dios no lo quiera, Israel no entra en Rafah, si, Dios no lo quiera, terminamos la guerra, si, Dios no lo quiera, habrá un acuerdo imprudente», dice Ben Gvir en una declaración en vídeo.
«El primer ministro escuchó mis palabras, prometió que Israel entraría en Rafah, prometió que la guerra no terminaría y prometió que no habría un acuerdo temerario. Acojo con satisfacción estas cosas. Creo que el primer ministro entiende muy bien lo que significará que estas cosas no se lleven a cabo.»
Ben Gvir se reunió con Netanyahu para hablar del acuerdo y de la inminente operación Rafah de las FDI antes de la reunión general del gabinete de esta tarde. Anteriormente, el primer ministro declaró que Israel «entrará en Rafah y eliminaremos allí a los batallones de Hamás -haya o no acuerdo- para lograr la victoria total.»
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